不輸年輕人! 高齡者學習力仍強大

重陽節有各式敬老活動,不僅提醒民眾關懷老年人及多陪伴,同時也鼓勵老年人參加活動、學新知識。一般人多會認為老年人學得慢、不易學會得反覆教導,因而怯步;但根據2015年發表於《心理科學期刊》研究指出,年長者在更正認知上的錯誤,表現得比年輕人好。

研究:年長者在一般知識的問題上表現較年輕人好

該研究由哥倫比亞大學學者進行,研究對象包括44位24歲年輕人及45位74歲的年長者。參與者將進行兩次測試:第一次為戴上腦波帽回答不同主題的常識問題,研究者鼓勵他們對不確定的答案進行猜測,但也允許可回答「我不知道」。同時需在七分的量表中評估對自己答案準確性的自信程度,然後研究者會告知正確答案,這測試將一直持續到參與者至少在各20個高度及低度自信的問題中答錯才停止。

平均而言,年長者大約回答244個問題,而年輕人為230個。第二次則在無預期的狀況下測試,題目包括前次答錯的各20個高度及低度自信問題,及未作答的20個。結果顯示,年長者在一般知識的問題上表現較好,對自己的答案也更有自信,在更正自己錯誤的表現比年輕人更好;這些行為也同時反應在參與者的腦波測試上。

年長者思考穩健 年輕人聰明有活力

林口長庚醫院精神科劉嘉逸醫師說明,一般來說,老年人在認知的速度及精確度較年輕人略差,但這個研究則告訴我們,年長者一般知識的廣度勝過年輕人,而且對於自己可能犯錯時的警覺性及改善錯誤的注意程度較佳;換句話說,年輕人思緒敏捷,卻易患錯誤,且對於矯正錯誤較不在意;年長者在自己答案不確定時, 較提高警覺吸收新知,更正自己錯誤的知識,因此年長者在思考上較為穩健,而年輕人則聰明有活力。

陪長者健康到老 讓長者感覺被需要開始 

董氏基金會心理衛生中心葉雅馨主任說明,這份研究結果對於年長者應該會感到興奮,人都會變老,年輕人也應該會受到鼓舞;而當我們生活上有些疑慮時,不妨詢問年長者,請他們提供建議或出點子,及應接受他們的協助。此外,我們常因安全疑慮限制長者的行動,葉雅馨主任強調,只要年長者可自如活動,就應盡量滿足他們想做的,也邀請一同幫忙,讓他們不僅感到自在,也覺得是被需要的。 

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