報導/黃慧玫 諮詢專家/中華民國骨科醫學會理事長暨新光吳火獅紀念醫院院長 侯勝茂、雙和醫院骨科關節暨運動醫學主治醫師 翁佩韋
根據衛福部統計，國內關節炎盛行率約15%，相當於有350萬人口有關節炎問題，其中，以「退化性關節炎」為最大宗。從數據中也發現，退化性關節炎有年輕化趨勢，主要肇因為生活習慣、體重過重、事故創傷等造成。
關節退化年輕化 多種治療有辦法
中華民國骨科醫學會理事長侯勝茂表示，退化性關節炎好發於50歲以上中老年人、停經後婦女、勞力工作、肥胖、缺乏或過度運動及曾經受過外傷者(膝關節損傷、骨折、韌帶損傷)。
雙和醫院骨科關節暨運動醫學主治醫師翁佩韋表示，關節炎病程主要分為四期，確診1到2期之患者，由於關節腔變窄、軟骨彈性減少、外觀變型等問題。治療上，多採取口服藥、外用藥、物理治療為主，稍嚴重者則建議施打玻尿酸、自體血小板血漿療法(PRP)，治療目的在提高關節潤滑度、抑制發炎反應以緩解疼痛。
而3~4期患者，可能面臨骨刺、關節外型變形，甚至關節腔完全磨損，股骨與脛骨已直接摩擦。除止痛藥外，多以玻尿酸、自體血小板血漿注射療法為主，但這些治療方式都有一定的效期，且沒有任何一種藥物可使嚴重磨損的膝關節軟骨完全恢復，只能治標不治本。
因此，手術治療對此類患者為根本改善膝關節炎問題的方法，相關手術治療包括關節鏡、英式活動半膝與全人工膝關節置換手術等。
關節疼痛不治療 犧牲生活品質
侯勝茂指出，根據「全台膝關節疼痛患者治療及生活品質」調查結果發現，全台有7成民眾明明有關節疼痛問題卻選擇隱忍不就醫，其中更有1/4關節不適者忍痛超過3年；調查也發現，針對2期以上可能面臨骨刺、關節外型變形，甚至關節腔完全磨損之患者，就算醫師建議進行人工關節置換手術，也有近3/4成民眾不願進行手術，寧可拖延治療時程。
侯勝茂進一步解釋，在拖延治療的背後，往往是對生活品質的消磨與犠牲。調查亦顯示，有7成受訪者因關節疼痛而不得不改變日常生活習慣，更因患部疼痛、僵硬造成行動不便而引發其他健康問題！此外，其中近6成甚至因關節疼痛而影響到性生活！
進一步分析患者寧可犠牲生活品質，仍不願積極採取手術治療的心態，侯勝茂說，主要原因來自於兩大心魔，一是多數患者認為人工關節置換是大手術，復原期長；二是患者多數不了解術後膝蓋的復原情況，擔心影響日常生活，因此不敢貿然嘗試。
新式英式活動半膝 找回敢動生活膝望
對於手術躊躇不前的膝關節炎患者，翁佩韋表示，根據臨床經驗，1/3至1/2的患者膝關節病變只集中在關節面的一側，若能僅針對病變部份進行治療，就能從根本改善膝關節炎狀況。
目前，國內已有英式活動半膝的新選項，其執行上醫師僅需隔離關節病變部分，不影響周圍健康組織，且術後傷口較小、復原較快，也能夠減少術後疼痛的情況。英式活動半膝的可動式墊片設計，讓術後關節活動更自然，同時亦擴大了接觸面積，能夠降低人工關節的磨損，延長使用年限。
翁佩韋解釋，英式活動半膝適用於，患有膝部關節炎、病症只發生在膝關節的單一內髁(或單一部位)上；對於服用藥物，關節內視鏡治療或軟骨置換無效的病患；及適合正值壯年且面臨膝關節炎2期以上病人。
兩人共同呼籲，建議膝關節炎患者能尋求專業醫師診治，提早採取積極治療，及早重拾生活膝望！
