胚胎基因診斷與篩檢面面觀
生兒育女是許多人的夢想,但是對於帶有基因遺傳性疾病的夫妻而言,一方面渴望生育、一方面卻又擔心疾病狀況可能遺傳到孩子身上,因而打退堂鼓;也有不少夫妻,因為生出遺傳性疾病的小孩,才察覺自己本身有遺傳疾病,對於再生育便產生畏懼。隨著醫學技術的發展演進,受孕前預先篩選出帶有疾病基因的胚胎,可減緩夫妻生育時的心理壓力,同時也可以避免遺傳疾病在下一代發生。
 
臺大醫院婦產部生殖內分泌科主任陳思原表示,針對家族有遺傳疾病史的夫妻,當胚胎發育到囊胚上百個細胞後,取出部分細胞進行檢驗,再將正常的染色體與不帶有遺傳性疾病基因的胚胎放入子宮,此技術稱為「胚胎著床前遺傳疾病診斷」 (pre-implantation genetic diagnosis, PGD)。相較於傳統的產前檢查,無論是羊膜穿刺或是絨毛膜取樣,通常在懷孕後的3~5個月才能進行檢查,如果一旦發現胎兒患有遺傳疾病,取捨之間的心理壓力,對於母親本身或是家屬來說,都是無法承受的身心創傷。而PGD技術將產前篩檢提前至受孕時的檢查,放大DNA進行分析,為的就是希望能夠降低不幸的憾事發生。
 
PGD技術不僅是胚胎著床前的基因診斷,臺大醫院婦產部生殖醫學團隊更一步的將此技術擴展運用,藉由適合的基因配對,生出健康的寶寶來治癒患有重大疾病的小孩。一對夫妻育有重度乙型地中海貧血小孩,需要長期輸血及使用藥物治療,但是長期輸血會使心臟、肝臟等器官堆積鐵質,唯一有效的治療方法只有接受骨髓或是臍帶血幹細胞移植。這對夫婦想再生一個健康小孩,但也同時希望可用平常是丟棄的臍帶血來救治已罹病的小孩。臺大醫院發展出全基因放大法篩檢出健康胚胎,生下了健康的女嬰也成功拯救哥哥,成為全亞洲第一個救命寶寶。
 
陳思原主任指出,現在已知基因異常的遺傳疾病約有一千種左右,可以藉由羊膜穿刺或是絨毛膜取樣檢測出的疾病,都可用PGD診斷技術來避免同樣疾病遺傳到下一代,如:地中海型貧血、血友病、肌肉萎縮症、先天性耳聾等等。至於染色體平衡轉位造成習慣性流產,可用PGD及染色體晶片,除檢查轉位的兩對染色體外,同時可檢查出其他21對染色體,選擇植入正常染色體的胚胎,減少流產機率,減少植入的數目到1-2個,可減少多胞胎的機率,避免減胎。
 
不過陳主任也呼籲,此項過程檢驗過程包含有遺傳諮詢、基因診斷前置作業、同時還有人工生殖試管嬰兒技術。因此夫妻如沒有不孕症疾病問題,自然方式懷孕也是一種選擇,PGD也是一種選擇,各有其優點。PGD的應用愈來愈多,也可用於染色體異常篩檢,例如習慣性流產,高齡,反覆著床失敗患者,但其必要性及好處必須深入分析及討論,再做決定。因此如果有任何健康上的疑慮,都應該尋找專業醫師進行完善的溝通與諮詢,以期能獲得最好的醫學資源協助。
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