加拿大1間圓頂實驗室的醫生正打造虛擬世界，寄望有朝一日能利用色彩繽紛的虛擬人物「阿凡達」，以宛如玩具的醫療器材，治療受創傷孩童。
感官刺激能讓燒燙傷病患覺得被包覆在冰塊中。若在病房內投射家中臥房的3D影像，可讓孩童忘卻正置身醫院。
研究負責人杜貝（Patrick Dube）說：「你能帶燒燙傷孩童跨越現實的界線，進入極地世界以減緩痛楚。」杜貝率領蒙特婁聖猶斯定醫院（Sainte Justine）醫療團隊以及藝術與科技學會（SAT）的軟體工程師，共同進行這項研究。
他說：「我們知道，認知幻覺能影響痛覺。」
這個實驗室就在加拿大蒙特婁的沙托斯斐爾（Satosphere）劇院。這個18公尺寬的圓頂劇院原本是為播放360度環繞式影像而打造，不過研究團隊在這裡設置1間病房或「活實驗室」，測試新的治療構想。
杜貝說：「我們透過多個投影機，打造一個整合壁面及房間內家具等的擬真環境。」
醫生也在測試另1項工具，也就是把醫療器材變成超級有趣、不具威脅性的玩具。
在病童手上，針筒可能會變成故事書上的火箭。1名研究人員11歲大的女兒說：「我再也不怕打針了。」
有些病童因病痛或意外事故受創傷，不願向大人敞開心房。研究人員也在研究讓醫生和護士透過虛擬實境互動方式，和那些病童溝通。
這種高科技人偶操作，也許可用來建立孩童自信，或是幫助他們再社會化。在另一個房間操控虛擬人物的控制者，也可請孩童模仿虛擬人物的動作，作為物理復健的一部分。
聖猶斯定醫院精神科主任賈黑爾（Patricia Garel）表示，最終目標就是以科技協助孩童「克服恐懼，讓他們發掘自我。」
