根據《食品科學與營養關鍵評論》期刊在線上公佈一篇大型薈萃分析的報告，蔬食和純蔬食的飲食能夠改善健康以及預防因為疾病而提早死亡。
為了釐清蔬食和純蔬食的飲食，對於慢性疾病的風險因素，所有死亡的風險，從心血管和腦血管疾病、所有癌症和特定癌症（直腸癌、乳癌、前列腺癌和肺癌）的發生率和死亡率之間的關聯，義大利弗羅倫斯大學的研究人員薈萃分析了96個有關的研究，包括86個橫斷面的研究和10個前瞻性的研究。
結果摘要如下：
1. 整體分析86個橫斷面的研究發現，蔬食和純蔬食者比葷食者有顯著比較低的身體質量指數（BMI）、總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇（LDH）和血糖的數值。
2. 分析10個前瞻性研究的結果顯示，顯著減少25%缺血性心臟病的發病率和/或死亡率的風險（RR相對風險0.75;95％置信區間，0.68至0.82），並降低8%所有癌症的發生率（相對風險0.92;95％置信區間0.87至0.98）。但是，所有的心血管和腦血管疾病、總死亡率和癌症的死亡率則沒有差別，與特定類型的癌症也沒有顯著的關聯性。
3. 純蔬食者顯著地減少15%所有癌症的發生率之風險（相對風險0.85; 95％置信區間，0.75〜0.95）。
該全面薈萃分析的結果顯示，蔬食者對於缺血性心臟病（減少25％缺血性心臟病的發病和死亡）和整體的癌症（減少8％的發生率）具有顯著的保護作用。純蔬食者更顯著地降低15％發生癌症的整體風險。
參考文獻：
Dinu M, Abbate R, Gensini GF, Casini A, Sofi F. Vegetarian, vegan diets and multiple health outcomes: a systematic review with meta-analysis of observational studies. Crit Rev Food Sci Nutr. Published online February 6, 2016. DOI:10.1080/10408398.2016.1138447
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