慢性阻塞性肺病（COPD）是一種影響世界上百萬人口的惡化疾病，世界衛生組織WHO最新統計，目前世界上約有2.1億人口正受慢性阻塞性肺病所苦，2005年有3百萬人死於慢性阻塞性肺病，死亡率達5%，WHO預估到了2030年，慢性阻塞性肺病將成為全球第四大致死疾病。
一項全球性歷時4年的慢性阻塞性肺病臨床試驗報告UPLIFT出爐，總共收錄全球37個國家的5,993名病人，台灣有46%病情屬於慢性阻塞性肺病第二期的病人也加入其中，台大醫院胸腔內科主治醫師郭炳宏表示，試驗結果顯示Tiotropium能改善第二期(中度)的慢性阻塞性肺病病患肺功能。
研究證實用於治療慢性阻塞性肺病患者的Tiotropium可在試驗期間4年內持續改善肺功能，減少病情惡化發生、提高存活率，並改善生活品質。此項 試驗還發現，該藥物可降低慢性阻塞性肺病引發的呼吸道及心臟血管病變之風險，顯示該藥物的安全性，並突顯早期治療的重要性。
郭炳宏呼籲，台灣許多慢性阻塞性病患初次就診時已經為嚴重期(第三期或第四期)，容易錯失治療時機，非常可惜。凡是40歲以上、曾有抽菸習慣，如果出現「咳、痰、喘」等症狀，應該要懷疑是否可能罹患慢性阻塞性肺病，早期就診。如能早日戒菸，配合藥物治療與肺部復健，不但可維持病情不再惡化，且能改善生活品質，降低死亡風險。
台大醫學院院長同時為台灣區計劃總主持人楊泮池教授表示，此研究與其它大型研究不同的是，它允許病人同時接受所有其他呼吸藥物的治療（吸入性抗膽鹼藥物除外），再加上Tiotropium之治療效果，因此是一項非常大的挑戰。楊教授也指出：在試驗中，長期治療表現非常好，它可以改善肺功能、減少惡化率、提升病人生活品質及提高存活率。
中度慢性阻塞性肺病(第二期)之醫療花費約為三萬多，嚴重慢性阻塞性肺病(第三期)醫藥花費約為十一萬多，而非常嚴重慢性阻塞性肺病(第四期)病患不但失去工作能力，一年醫藥費超過20萬以上，並且需要家人24小時看護，降低生活品質。嘉義基督教醫院院長陳誠仁教授指出，國外期刊曾討論Tiotropium在心血管風險之安全性，新英格蘭醫學期刊也發表UPLIFT長達四年之人體臨床研究，均證實該藥物不會提高心血管風險，不會增加中風或心肌梗塞的發生率。
本文摘自編輯部 2008.12.15
