老年心血管病人發生猝死危險時，咳嗽是一種迅速、有效、簡便、易行的"心臟復蘇術"，它能使許多病人免于死亡，給之後的搶救治療贏得寶貴時間。
咳嗽--心臟病的自救良法
眾所周知，咳嗽是呼吸道黏膜受刺激引起的一種防禦性反射動作，有利於病原微生物的清除，對保持呼吸道通暢有極其重要的作用。鮮為人知的是，咳嗽還能增加腦血管血流量，給大腦補充氧氣，使病人暫時保持清醒，為後面的專業救護贏得時間。更為關鍵的是，咳嗽還能調節心跳節律，提高交感神經的興奮性，有助於恢復和維持心臟正常的生理功能。主動咳嗽，是一種行之有效的心臟病自救方法。
冠心病病人發生心絞痛或心肌梗塞時，首先要躺下來休息，以減少心肌耗氧量，減輕心臟負荷，同時應馬上含服硝酸甘油片。此時用力咳嗽雖然會增加心肌的耗氧量，但由於咳嗽增加了冠狀動脈的血流量，改善了心肌缺血症狀，因此也能為病人爭取更多的搶救時間。
站起時頭暈，不妨多咳嗽
老年心血管病人的心血管調節和順應性較差，因此在臥床稍久或蹲廁起來後，常會因為血壓調節不到位而引起體位性低血壓，進而誘發腦缺血，發生暈厥。為了預防意外，老年人在起床或蹲廁站起身時，也應吸足氣再用力咳嗽幾聲，這樣能防止暈厥的發生。因為有效的咳嗽能擠壓肺循環，使血液流入心臟，心臟收縮加 快，收縮期血壓可上升50~80毫米汞柱，從而改善大腦供血，預防暈厥的發生。
