隨著臺灣人口持續老化，目前65歲以上高齡人口已占總人口11.8％，臺南市高齡人口比例更高達12.46％，因此，失智症議題也逐漸被大眾所重視。過去失智症常被稱為老人癡呆或老番顛，認為人一旦年老就會變成這樣，但其實失智症是由於腦部的退化或病變所引起，大部分失智症是由阿茲海默症引起。
記憶退化、判斷力差 為失智症常見症狀
失智症患者最常見症狀為記憶力減退、無法勝任原本熟悉的事物、弄不清時間地點、言語表達出現困難、東西擺放錯亂、判斷力變差、行為和情緒改變等，由於初期症狀不明顯，親屬常以為這是老化正常現象，因而延誤就醫。
早期發現早期治療 可延緩失智症狀
為了關心失智長者，應透過早期發現早期治療，將可延緩失智症狀發生，使長者維持一定程度的自立，此外，為減緩失智症的發生，平時應鼓勵長者動動腦、均衡飲食、維持健康體重、多運動及社會參與，即使只是出門散步或是在附近公園泡茶聊天，都遠比悶在家中好。
除此之外，預防三高、不抽菸、遠離憂鬱、避免跌倒受傷等也都是很好的失智症預防方法，避免跌倒的方法有很多，例如平時應注意居家安全，移除或固定妥易絆倒長者的電線、地毯等，並於浴室等濕滑處裝設防滑設施。
關懷身邊長者 若有異狀應盡速就醫檢查
外出時儘量穿著明亮舒適的衣物，注意周遭環境，行走時腳步踏穩慢慢走等，當發現家中長輩有疑似失智症狀時，建議可至醫院的神經內科、身心科、精神科或高年科進行詳細檢查，即使被確診為失智症亦不必緊張，只要及早發現並經過妥善的治療及控制，大多數長者的日常生活將不會受到太大影響。
最後，臺南市衛生局提醒民眾，從現在開始，應多關懷你我身邊的長輩，透過早期發現早期治療失智症，讓他們都能情深憶長。
資料來源：優活健康網／記者張瓊之
http://www.uho.com.tw/hotnews.asp?aid=34324
