【編輯部 台北報導】2011.01.06
2010年諾貝爾醫學獎，頒給有「試管嬰兒之父」稱號的英國生理學家愛德華茲，其試管嬰兒胚胎植入技術，造福了全球無數的不孕症夫婦；台灣首例試管嬰兒於1985年由台北榮民總醫院寫下歷史，經過二十六年的技術演進，尋求人工生殖技術的幫助，成了不少錯過理想生育期婦女的求助管道。隨著經濟水準漸提高，不少人年青時因害怕養不起而不敢生、或是在有穩定的經濟基礎後才決定生育，然而高齡卻增加受孕的困難，也間接使台灣新生兒數量逐年下降。台北榮民總醫院婦產部生殖內分泌科主任、同時也是台灣試管嬰兒的推手張昇平主任表示，女性理想的生育期在35歲以前，35歲以後卵子的數量會隨年紀遞減，女性出生時卵子數約有100萬個左右，到青春期尚有五十萬，但到了38歲後將只剩下兩到三萬個，數量減少的同時品質也走下坡，老化卵子的細胞核染色體不穩定，即使懷孕但產下畸形兒的機率也相對較高。
不孕症的定義是指，一對夫妻在未避孕情況下，一週維持2到3次性生活長達一年但沒有懷孕，此時就要考慮接受醫學檢查。以往人們總認為無法懷孕的主因是女性的問題，但其實約有1/3的不孕症是因為男性問題造成，因此醫師通常建議男女皆應接受生育功能檢查。女性檢查包括有，紀錄基礎體溫做判斷、超音波檢查、輸卵管攝影腹腔鏡等；男性則會進行精液分析以及睪丸觸診等，藉檢查釐清不孕原因，才能對症下藥找出適於個人的最佳療程。
治療不孕症的步驟要循序漸進，狀況輕微且年紀小於35歲者，可先以口服用藥幫助排卵，但若仍未懷孕，則考慮打針加上人工受孕，進一步的治療則是試管嬰兒治療。進行試管嬰兒療程時，除排卵針外，依照長短療程不同也需要施打其他針劑，十幾二十針通常無法避免。早前的排卵針劑是從尿液中抽取得來，除了品質不穩定外，加上分子結構大，針頭較粗需採肌肉注射，往往讓許多婦女苦不堪言。現今醫學進步，藉由基因工程技術研發出的排卵針劑，不僅品質和純度提升，更採皮下注射方式給藥，大大減緩疼痛感，而且可以自行調整劑量在家施打，提高了使用上的方便性。
一名遠嫁澳洲的婦女，因晚婚而延遲理想生育期，遲至40歲才有懷孕打算，但卻因為年紀已大加上輸卵管出現問題，肚子一直無消無息，在澳洲墨爾本當地知名的教學醫院，兩年內嘗試六次試管嬰兒都失敗，後來回到台灣在台北榮總進行試管嬰兒，一次便成功著床，順利懷孕產下一子，一圓婦人長期以來的夢想。
雖然醫療技術越來越進步，但是張昇平主任呼籲，即使做試管嬰兒，越年輕成功率還是越高，35歲以下的懷孕率約有50%，38歲以後做的話懷孕率降至20%，若是40歲以後，僅剩12%左右，因此像案例中的婦人，能夠在42歲高齡還一次成功懷孕，除了技術輔助外，可說是非常幸運的人才有可能。想有個可愛寶寶的夫妻，在一年努力後如無法懷孕，一定要立刻找專科醫師尋求協助進行檢查，才不會錯過黃金生育期！
