糖尿病不只是血糖高，患者也需小心避免其併發症。馬偕醫院心臟內科醫師暨馬偕醫學院醫學系系主任葉宏一教授表示，糖尿病患者約有三分之二死於心血管疾病，患糖尿病越久，則心血管疾病機率也就越高。臨床上，更有許多心肌梗塞患者同時也罹患糖尿病。可見糖尿病與心血管疾病息息相關。
心血管疾病為糖尿病主要併發症與死亡主因，是因為糖尿病比一般人更容易有「三高」的問題，即高血糖、高血壓、高血脂。根據統計，糖尿病患者有二成至六成會合併高血壓，更有一半合併血脂異常。三高與動脈粥狀硬化密切相關，最終就會導致心血管疾病，如中風、心肌梗塞等。
由於糖尿病的特點在於血糖過高，因此治療重點是降低血糖。但若要降低糖尿病患者的死亡率與致病率，則應避免心血管疾病發生；葉宏一教授提到，根據歐洲大型糖尿病PRO-Active研究顯示，對於血糖較高合併大血管疾病的患者，在使用胰島素增敏劑後，可降低心肌梗塞、中風及心臟病引發的致死率之風險達16%。葉宏一教授解釋，胰島素增敏劑能控制血糖，亦對心血管疾病的防治有所助益。
北市一名72歲的老先生，不顧糖尿病在身，每天總愛在外流連，開心大啖美食，家人勸阻無效後，索性斷絕金援，沒想到老先生血糖值竟下降回復正常值，讓家人又好氣又好笑，也顯示日常飲食對於血糖控制的重要性。
糖尿病患者要避免心血管疾病，除了善用胰島素增敏劑等藥物，還是需注意維持良好生活型態，才是根本之道。葉宏一教授建議，培養運動習慣、飲食清淡營養，減重瘦身，遠離三高，而癮君子也應戒菸，透過飲食、運動、藥物三者相互配合，相信糖尿病患者也能生活的更安心。
