豪豪是三歲的小男生，身體健康，爸爸平常在家有抽菸的習慣。年初時，豪豪覺得耳朵不舒服，一直用手去拉扯、觸碰，因為不知道怎麼形容，哭鬧不已，接著豪豪開始發燒，媽媽帶他去看醫師，才知道原來他罹患「中耳炎」。
小兒常見疾病最怕反覆感染「中耳炎容易反覆感染，嚴重可能影響學習！」新竹市國泰醫院感染科主任盧英仁醫師表示，由於小朋友的耳咽管較短、水平，細菌容易經由耳咽管入侵中耳，使「中耳炎」成為小兒常見的疾病之一，3歲以前的小朋友，有8成以上都得過。高危險群的範圍分別是，年齡1至4歲、父母親有吸菸習慣、經常躺著進食，以及上呼吸道感染的小朋友。
耳朵疼痛發燒 初期類似感冒
他表示，中耳炎初期症狀與感冒類似，最明顯的就是「耳朵疼痛」，因為小朋友通常不會跟父母正確表達，所以家長容易忽略；也有小朋友會出現發燒不退導致住院的情形。反覆感染的話，可能併發傳導性聽力障礙、顏面神經麻痺、腦膜炎等疾病，導致小朋友學習能力不佳，注意力不集中，嚴重可能致死，家長應多注意。
家中有人抽菸患病機率高2倍
「暴露在父母或親戚吸菸的環境中，可能增加小朋友得到氣喘或中耳炎等呼吸道疾病機率。」盧英仁說，根據美國醫學會關於小兒與青少年醫學文獻的報告指出，兒童在3歲以前，暴露在二手菸的家庭環境中，罹患中耳炎及常常復發的機率，幾乎是家中沒有人抽菸的小朋友的2倍。盧英仁說，研究指出，如果小孩的父母親一天抽超過10根菸，小朋友感染中耳炎的機率就會增加68%；如果生活中有超過2個以上的抽菸者，感染機率增加85%。現在法令規定公共場所不可吸菸，可能會使家中抽菸的情形變得更嚴重。
台灣孩童菸害高於世界平均值
盧英仁表示，國際抗癌聯盟統計，全世界有超過半數，約7億的孩童正受到二手菸害，長期暴露在二手菸的環境下，可能會引發兒童的下呼吸道疾病、慢性呼吸道症狀、中耳感染，以及降低肺功能。
「家中是二手菸最直接的來源。」根據台灣癌症基金會調查顯示，有高達9成5的台灣孩童曾受過二手菸害，與世界其他國家一樣，「父母及其他家人」與「在家中」是二手菸最直接的來源。目前台灣孩童受二手菸害之比率高於7成5，遠高於世界約5成的平均值，也顯示有菸害家庭的小朋友，容易罹患中耳炎或是反覆復發比率增高。
預防中耳炎遠離菸味 施打疫苗保護
「前端預防最為關鍵！」盧英仁說，很多家長對於家中小孩感染中耳炎住院，感到很驚慌、無助，其實對於流行病的防治，前端預防才是最重要的。他表示，避免中耳炎最好的作法就是遠離菸害，有抽菸習慣的父母，不要在家裡或是小孩面前抽菸；另外，也可以「施打預防中耳炎的疫苗」，保護孩童降低罹病風險。
他說，小朋友因為中耳炎去看醫師，但有些醫師會認為只是輕微的中耳炎，就開抗生素，長期下來可能造成抗生素的濫用，產生抗藥性。所以他建議家長可以帶小朋友施打「預防中耳炎疫苗」，市面上目前有可以同時預防中耳炎與肺炎鏈球菌的疫苗，能夠讓寶寶得到很好的保護力，也可以減少抗生素的使用及可能造成的後遺症。
資料來源:2011年9月29日聯合報 記者:蔡育如
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