這幾十年來，不管癌症的診斷與治療，都趨向多元化及個人化，而且加上分子生物學之進步與人類基因體之解碼，各類致癌機轉不斷被發現，但是儘管如此，癌細胞只要在人體身上存在一天，就隨時蓄勢待發，有時手術切除或放射線治療後仍在局部再發，有時經過有效之化學治療後，隔了一段時間，可能產生遠處轉移，為什麼癌細胞如此刁蠻與頑強呢？
其實一個癌腫瘤是由許多不同細胞組成，這些細胞經由不同基因之各種轉變，減數分裂之重組或染色體之增減而彼此各有不同，亦即具有異質性，也就是這些異質性的特性，在接受化療時，總有ㄧ些細胞逃過化療藥物之毒殺，不久後，又再坐大，所以在給病人化學治療時，應該慎選藥物，才不會再增加癌細胞之異質性。目前抗血管新生療法，就是針對癌腫瘤內血管之內皮細胞殺滅，而使癌腫瘤缺少養分而消失，如此則不會增加癌細胞之異質性，才能使癌瘤不再死灰復燃。
另外癌細胞還有ㄧ狡詐詭異的特性，也就是癌細胞之某項重要功能，有多重管道可以進行。目前我們能用之方法可能祇針對某一管道予以嚇阻，而癌細胞會尋求另一管道仍可以存活，所以我們無法對癌細胞予以殲滅。除非我們都充分了解所有管道之作用機轉而且同時嚇阻，才有機會將癌細胞全部殺死。
另外癌細胞有別於正常細胞，ㄧ般正常細胞有類似車子之油門，加足油門則可使細胞增生，但它有反饋機制，如煞車系統，不使細胞增生太快，造成失衡，但癌細胞則跳脫此系統例如：癌細胞對化學療法的產生抗藥性乃是藉由增加多重抗藥基因(MDR1)的表現，將藥物迅速排出細胞外，使癌細胞能逃過劇毒的化療，所以癌細胞反而有抗藥性，愈長愈大。
可見癌症是具有頑強、狡猾、刁蠻之複雜系統，所以我們要以系統生物學之眼光來看待癌症，以整體觀念來探討，來了解癌症之整個調控網路，並界定個別腫瘤之異質性，以多面向來解決，才不至流於"瞎子摸象"之迷思與盲點。
