乳房是女性的性徵表現，乳房是女性重要性徵，乳房的大小雖與健康無關，卻可能與工作、社交、生活品質有關，在目前對女性的審美觀念下，有部份乳癌患者於乳房切除後較難調適心理與情緒，會介意失去乳房，這些乳癌患者可以與乳房外科醫師與討論，在全力治療乳癌的同時，選擇是否接受乳房重建手術，之後再與整形外科醫師討論，選擇重建方式。乳癌患者於乳房切除後，若為早期乳癌，可以選擇做乳房重建。乳癌患者的乳房重建手術後，不會影響乳癌復發的偵測。

乳癌患者的乳房重建時機，可分為立即性重建及延遲性重建，依照乳癌分期與患者需求來做選擇。分別簡介如下：

l         立即性乳房重建，是在乳房切除手術後，接著進行乳房重建手術，適合於早期乳癌患者。立即性乳房重建的優點是心理調適較容易、住院天數減少、術後疼痛減少、與節省醫療費用，以及重建手術較易進行、與重建後乳房外觀較接近原先乳房外觀；缺點是手術時間較長，包括乳房切除與乳房重建的時間。立即性乳房重建手術的選擇，包括人工組織擴張器，或人工義乳放置手術，或自體組織重建手術；而自體組織重建手術，可選擇使用局部皮瓣重建手術，或自由皮瓣重建手術；進行自由皮瓣重建手術時，需要在手術顯微鏡下，使用顯微血管吻合技術，接通自由皮瓣血管。

l         延遲性重建，是在乳房切除手術後一般時間，一般是術後二年沒有乳癌復發的情況下，才進行乳房重建手術，適合於早期乳癌患者，或是晚期乳癌沒有復發患者。延遲性乳房重建一般比立即性的乳房重建稍微來的困難一點，主要原因是有皮膚比較不夠、疤痕組織沾黏、吻合血管的選擇比較少等問題。延遲性重建的優點，是在不需要進行乳癌術後治療(化學治療或放射治療) 的情況下，專心進行乳房重建手術，以及是手術時間較短，不包括乳房切除的時間；缺點是重建後乳房外觀較無法接近原先乳房外觀。延遲性乳房重建手術的選擇，包括先進行人工組織擴張器放置手術，之後再進行人工義乳放置手術，或自體組織重建手術。

乳癌患者的乳房重建手術，可分為外來植入物重建手術與自體組織重建手術，依照乳癌分期與患者需求來做選擇。分別簡介如下：

l         植入物重建手術，有人工組織擴張器、或人工義乳放置手術，是在乳房切除後，剝離出大胸肌下的空間，再置入人工組織擴張器、或人工義乳；其優點是手術過程比較簡單，手術時間比較短，約一至二個小時，自費費用較少；但是可能有夾膜攣縮、變形、感染、人工組織擴張器或人工義乳破裂等情況，併發症比較多，而重建乳房的尺寸、形狀、觸感與自然乳房不同是最大缺點。選擇人工組織擴張器放置時，需要定期回門診注射生理食鹽水至人工組織擴張器，以調整人工織擴張器大小至滿意尺寸，之後可以再接受人工義乳放置手術。或者，也可以選擇直接接受人工義乳放置手術，較為省時，但人工義乳尺寸無法再調整。乳癌患者選擇放置人工組織擴張器或人工義乳的理由，主要是為了術後容易穿胸罩與穿衣服。

l         自體組織重建手術，有局部皮瓣重建手術，或自由皮瓣重建手術。自體組織重建手術的優點，是重建乳房的形狀與自然乳房相似，乳癌患者的長期滿意度比較高，但是手術過程比較複雜，手術時間比較長，約六至八個小時，自費費用較多。身體可供利用的組織，可從腹部、背部、與臀部等脂肪或肌肉較發達的地方取得。目前自體組織重建手術以自由皮瓣移植手術為主選，手術成功率高，後遺症少，重建的乳房比較自然。自由皮瓣手術大都選擇腹部腹直肌(TRAM)皮瓣手術，術後脂肪壞死比率較低，但會犧牲腹直肌，腹部疝氣比率較高；或選擇腹部穿通枝(DIEP)皮瓣手術，不會犧牲腹直肌，但手術困難度比腹部腹直肌(TRAM)皮瓣手術高，術後脂肪壞死比率較高。局部皮瓣重建手術，主要選擇腹部腹直肌(TRAM)皮瓣手術，或是背部擴背肌(LD) 皮瓣手術；背部擴背肌(LD) 皮瓣手術常因皮瓣容量不足，需要在皮瓣下再放置人工義乳。

l         如果乳癌術後需要放射治療時，乳房重建手術以人工組織擴張器放置手術為主，於放射治療完成後，定期於門診注射生理食鹽水以擴張乳房皮膚，之後再考慮進行人工義乳放置手術，或是進行自體組織重建手術。

國內乳癌患者於乳癌切除後選擇乳房重建的比率，依據中華民國乳癌病友協會2005年調查報告(發出3000份問卷，回收共1332份問卷)，有89.6%病友知道乳房切除後可做乳房重建，但實際做過者僅5.6%，若價錢合理願意做的有14.9%，會考慮的也有 33.1%。美國乳癌患者於乳癌切除後選擇乳房重建的比率，依據美國整形外科醫學會2005年統計報告，共有57,778例，乳房重建的比率比我國高很多，其中選擇人工組織擴張器後再置換人工義乳手術者有34,660例，直接接受人工義乳放置手術者有11,631例，接受腹部腹直肌(TRAM)皮瓣者有9,578例，接受自由腹部穿通枝(DIEP)皮瓣者有1,909例。美國法律規定乳癌切除後的乳房重建，是屬於醫療保險給付範圍，故美國乳癌患者接受乳房重建的比率較高。

基本上，乳癌治療是以治療乳癌為主，而不是以乳房重建為主，乳房重建是包含在整個治療計畫之中。乳癌患者在考慮乳癌切除後乳房重建時，應與乳房外科醫師及家人討論，先考慮是否為早期乳癌，因而適合乳房重建手術，之後再就手術時機與手術方式，與整形外科醫師討論。上述手術時機與手術方式的優缺點，與統計數據，可供做決定時之參考。