健康醫療網記者 劉慧敏
「怎麼辦？我的孩子長不高！」擔心孩子身高的家長真不少，但影響身高的因素複雜，到底怎樣才是真正的長不高？什麼時候應該用藥？打生長激素有用嗎？ 國泰醫院小兒科主任侯家瑋說，上述都是門診常見的問題，不少父母相當困擾孩子的身高問題，但其實高不高是相對性，需透過比較及追蹤一段時間來觀察，父母必須有正確的觀念－身材矮小不一定不健康，長得高不表示一定沒問題。留意孩子的成長發育，除了篩檢是否有生理、疾病等因素，也應該觀察是否是因營養、生活作息不當，而因此影響正常發育。
如何知道孩子的身高是否正常呢？侯家瑋說，小於第3個百分位，也就是100人中最矮小的3人，都應特別留意觀察，可參考兒童生長曲線表；現在小學人數少，班上30人中最矮的那一位，通常都會被校護轉介至醫院問診、檢查。另外，3至10歲的學齡兒童，平均一年生長速度約5公分，若一年長不到5公分或速度變慢，也應該留意。
影響身高的因素簡單可區分為生理、病理因素及生活型態。從生理的角度來看，身高多半是天生注定，父母或家族的平均身高，決定孩子身高的範圍，也可能受父母疾病的影響。另外則是「大器晚成」型，侯家瑋說，就是俗稱的大隻雞慢啼，需要點時間再觀察。
透過門診、檢查，可找出是否為病理因素影響生長，如生長激素不足、甲狀腺疾病、因腸道疾病或慢性發炎造成的極度營養不良，也可能是先天軟骨發育不全、透納氏症、小胖威利症等遺傳疾病，需經醫師評估，以了解是否需施打生長激素或接受其他治療。
如果排除缺乏運動、熬夜、營養吸收不良等導致荷爾蒙失調因素，則應進一步檢測生長激素。人體生長激素分泌高高低低，分泌的高峰在晚上10點至隔天凌晨2點。侯家瑋提醒父母，想要孩子高人一等，這時候最好讓他們上床睡覺，而且睡得多不如睡得好、睡得妙、睡得剛剛好。
要怎麼確定需要檢測是否生長激素不足、需要施打生長激素？侯家瑋說，這就要交給醫師了。因生長激素不足長不高的孩子，其實看得出來，生長速度迥異於其他孩子，看起來「胖胖的」。不過仍必須透過空腹吃藥、打針等方式誘發生長激素，再抽血檢測，以及X光檢查骨齡確診。生長激素是一種蛋白質，與坊間的高蛋白補充品大不相同，就像胰島素一樣，一定要使用針劑注射，無法用吃的。
侯家瑋說，生長激素需要天天注射，視個人狀況調整用量及時間，生長激素「缺很大」的，往往需要一路打到青春期，因此更需要便利、簡易的方式。進入智慧型時代，近年生長激素針「推陳出新」，還有電子式、無針的生長激素注射器，藥物直接填裝在注射器內，還可以量身調整注射深度、速度，以及配搭自動感應裝置，讓每天的注射不再是苦差事。
而電子注射器的內建記錄功能，不僅讓孩子、父母可參照，也方便醫師監控注射情形。畢竟每天的注射量應配合醫囑，太少或短期施打達不到效果，注射過量也可能增加紊亂內分泌的風險，生長激素與胰島素事競爭關係，若長期過量施打，可能增加罹患糖尿病風險，部分父母求好心切，自行增加生長激素量，反而增加負擔。
侯家瑋提醒，成長發育有黃金期，也是使用生長激素的黃金期，最早使用生長激素的時間是4歲以後，一定要在青春期前，女生大約在15歲停止長高，最好施打生長激素的時間宜在13歲以前，男生則是各加兩歲。
不過，近年不少生長激素不足的孩子，合併出現早熟，特別是女生較多。因此必須同時抑制發育，如施打黃體素使其停經，再給予生長激素，其合併治療多需自費。
侯家瑋說，無論是不是需要額外注射生長激素的孩子，要讓孩子長高、健康，就必須充分配合良好的生活作息，早睡早起，維持運動習慣、均衡營養、少吃甜食及高糖分飲品，確保睡眠品質，若作息不良，就算再好的營養品、藥物，恐怕也是無效。
