植牙在近代牙科是一大突破，可以不傷旁邊的自然牙而補滿齒列，還能靠植牙做出多元設計的假牙，甚至用在齒列矯正上。植牙是在缺牙區將牙根形狀的鈦金屬螺絲植入骨頭，當作未來假牙的新地基，所以也叫人工牙根。它是假牙導向的治療，事前需謹慎評估。透過X光電腦斷層檢查，可呈現骨頭內部情況，使我們避開危險或麻煩的解剖構造，如下齒槽神經血管、上顎竇之範圍，接著預估植牙的尺寸。
植牙有兩個步驟：
●人工牙根的植入手術。
●在其上製作假牙。
由於牽涉到手術，因此治療前需先評估病人的健康情形，如有凝血問題、嚴重的心血管疾病、代謝症候群、骨頭病變、癒合缺陷等，都必須先控制。
上顎後牙區的植牙，常需要預先或同時做上顎竇增高手術，骨頭缺損較多的地方常須補骨粉。術後或許有一些不適感，但一般而言不會影響日常生活。
較常見的併發症為術後傷口滲血、感染與植體鬆動。下顎後牙區偶爾會有神經麻木，如有麻木情形，通常數星期或幾個月後會自然消失。
植牙保養：
植牙是鈦金屬，它不會蛀牙，這是它的優點，但會得牙周病，稱為植體周圍炎。如果牙菌斑深入到植體的螺紋，它會卡在螺紋凹陷處，幾乎清不到，目前沒什麼好辦法，只能看它逐漸損壞植牙的地基，伴隨發炎，甚至化膿，有些植牙因此鬆脫。因此預防重於治療。
植牙前先控制好牙周病，降低口腔內的牙周病細菌量，減少植體周圍發炎風險。保養之道與一般牙齒清潔一樣，須每日做牙線、刷牙與定期回牙醫門診接受專業保養，清除死角的牙菌斑與牙結石。
不管真牙、假牙與植牙都需要保養。如買車及汽車保養的道理一樣。
此外，植牙或假牙牙縫都要有一定的開闊度，才好保養，以避免牙菌斑堆積。
植牙間留有寬闊牙縫，以利保養。（照片提供／賴弘明）
（作者為台灣牙科健康照護協會理事長）
資料來源：自由時報／圖文／賴弘明
