有好長一段時間大家對乳酸菌的喜好度很高，也都很推崇乳酸菌的功效，常常聽到很多人在討論有沒有吃乳酸菌？有沒有吃ABC三益菌？甚至，有的人會跳出來說：「喔！這不夠！現在有七益菌、八益菌……」更有人說：「其實XX菌比較好，還能夠抗過敏」……大家總是熱烈討論到底要選擇哪一種菌？應該怎麼吃？沒想到，之後居然有一位日本醫師說：「經常食用優酪乳的人腸相未必較佳……還有可能使腸相逐漸惡化……」
增強腸內益菌的方法分為，外源性的增生方式，我們可以藉由外在有益菌的補充來增加腸道的好菌，我們稱這些由外面補充進身體的叫「益生菌 (probiotics)」，世界衛生組織有幫這個益生菌下一個定義：「活的微生物，用量充足時，對宿主可以產生健康效益」但要注意的是，這裡所謂的益生菌是指「活的」菌，我們要補充活菌才算有效；所以，我們所選的菌，必須要通過胃酸、膽汁的考驗，在腸道還能存活才算是活菌。目前益生菌常存在於一些食品如優酪乳、味增、泡菜等，一些保健食品也常以膠囊、錠劑或粉狀的方式提供益生菌。
另一種為內源性的增生方式，有些人因痛風或是不喜歡優酪乳的味道，無法額外補充乳酸菌，這時也不用太緊張，我反而覺得用「內源性增生」的方式更好、更自然。
方法就是，我們給腸道好菌一些食物，讓原本在我們腸道中的好菌，自然地在腸道中繁殖生長。這些腸道好菌所需要的食物，我們稱做「益生素(prebiotics)」，更精確的定義是「食物中無法消化的成分，能選擇性促進一種或數種結腸中的細菌生長，進而對宿主產生保健功效」最常見的益生素是「寡糖」，而寡醣多存在一些天然豆類、蔬菜類如洋蔥、大蒜、牛蒡等，目前也有用一些食品科技的方式，製造出一些寡醣做為替代醣類或是保健食品，如果寡糖、異麥芽寡醣、半乳寡醣、木寡醣等。
至於，「乳酸菌對腸道健康嗎？」，答案應該是肯定的。只是我們不一定要靠喝優酪乳來增加益菌；如果我們平常已經吃了很多蛋白質的食物如肉、蛋、魚等，再靠喝優酪乳來補充益菌，反而會增加身體蛋白質的負擔。因此，要有健康的腸相，除了想辦法要讓腸中的益菌變多以外，一定要記住要多吃蔬果，蔬果有很多膳食纖維，還有更多植化素 (phytochemicals)，都是促進身體健康的寶藏，如果只想靠喝優酪乳來保持腸道健康，很有可能會使腸相更糟糕。
