細心記錄、及時就醫，把握成長關鍵時刻
「我家的小朋友一直都是全班最矮，到底該怎麼辦？」這是許多家長共同的困擾；如果小朋友每年長高的幅度超過4公分，其實可以不用擔心，但如果低於4公分，就得警覺是不是生長遲緩。
「生長是一種動態的情形。」長庚醫院兒童內分泌科范揚灝醫師表示，每個人的身高受到遺傳、生活習慣、青春期時間等因素，本來就會有不同的生長時間模式；就算身高低於的3百分位但是長高速率高於每年4公分，通常沒有疾病；但是例如以前身高百分比從95百分比降到現在50百分比，一年長不到4公分，就必須做徹底檢查來排除疾病。特別強調「矮的小朋友並不一定生長遲緩，生長遲緩的小朋友不一定就是矮。」一旦低於4公分，就應該立即尋求兒童內分泌科醫師協助。
身高矮小有許多原因，除了遺傳和營養之外，一定要排除潛藏內分泌的疾病，例如生長激素缺乏症。造成生長激素缺乏可能源自腦部腫瘤，而其臨床表徵可能單純以生長速率出問題做表徵。因此長不高不是直接拿生長激素來打讓小孩長高就可以，潛藏於背後的可怕怪獸一定要抓出來，太晚發現可造成失明、腦壓升高甚至危及生命。
對於健康的沒病的矮小身材，生長激素也有其顯著增高作用。但是范揚灝醫師強調，生長激素一定要在生長板還沒閉合前施打才有用，部分家長往往等到孩子青春期結束時孩子的身高已明顯落後才來就醫，其實這時候能改善的空間已經很困難了。
生長激素會在晚上10點到凌晨2點的熟睡中達到分泌高峰；這也就是為什麼小朋友總要早點睡覺，不能熬夜。在成長期，生長激素的作用在於刺激骨骼兩端的生長板擴張，使孩童得以長高。范揚灝醫師表示，青春期長高的關鍵時刻女孩是在乳房開始發育時開始快速長高，而不是月經來還會長高。男孩在睪丸開始發育進展到一定程度的成熟後快速長高。如果女孩初進入青春期，身高沒有130公分，青春期進展過程半年長不到3公分；男孩進入青春期時身高不到150公分，青春期進展過程半年長不到5公分，要特別注意青春期結束後成人身高可能會讓家長失望。這時范揚灝醫師建議家長可以帶小朋友到醫院照張左手手掌的X光片，進行骨齡評估，藉此推算剩餘長高空間；若骨齡預估成人身高不理想，正確適時使用生長激素可以改善7到10公分的成人身高。
生長激素的副作用通常發生在生長激素缺乏症的病患身上。當生長激素使用後會造成生長激素缺乏症的病童突飛猛進的成長，進而造成心臟和甲狀腺來不及產生足夠量的功能和賀爾蒙應付突然長大的身體。對於其他非缺乏的病童使用生長激素長高的速率沒那麼快，因此上面提到的副作用機率較低。至於生長激素致癌症和糖尿病的機率和施打對象內在本身的體質有關: 當身體有正在進展中的癌症是絕對不行施打生長激素。有糖尿病的潛在體質施打生長激素可能誘發糖尿病發生。
最後，「記得生長激素是一種訊號而已，本身並不會累積成身高」 范揚灝醫師表示，成長中小朋友都一定要維持均衡飲食，多運動與正常作息，才能累積足夠的能量轉換成身體組織，否則就算再好的治療也都是徒勞無功。
范揚灝醫師 簡介
范揚灝醫師 簡介
- 長庚醫院兒童內分泌科主治醫師
- 壢新醫院小兒科主治醫師
- 日安親子診所院長
