衛福部台南醫院神經科黃英哲主任表示，失智是大腦退化，造成認知功能變得比原來正常水準差，並且影響日常生活或工作能力，而且症狀會逐漸惡化，年紀愈大愈容易失智，但失智症狀惡化並不一定來自失智症本身引起，也要釐清其他成因才能有效治療。
黃英哲說，台灣即將進入高齡社會，平均壽命也正漸漸延長，所以失智患者在未來將會愈來愈多。在目前醫療系統下，失智症的診斷以臨床病史及追蹤為主。再加上神經理學檢查、神經心理學檢查、實驗室數據及斷層掃瞄CT，核磁共振MRI來輔助或排除一些其他原因。
黃英哲說，失智病史詢問特別注意以下情形：記憶減退影響到工作、無法勝任原本熟悉的事務、言語表達出現問題、喪失對時間、地點的概念、判斷力變差、警覺性降低、抽象思考出現困難、東西擺放錯亂、行為與情緒出現改變、個性改變、活動及開創力喪失。
黃英哲舉例，1名87歲陳先生4年前診斷為巴金森氏症及失智症，3年內超過3次突發性昏厥及醒後短暫性失智變差，做過3次CT及一次MRI均未發現明顯異常，後來又發生突發性昏厥，及失智變差情形，這次CT顯示頭部硬腦膜下出血。
另一名78歲王女士5年前就診主訴記憶不佳，腦部斷層檢查顯示整體腦萎縮以及輕度失智，病人未接受追蹤及治療，曾轉介精神科診斷為躁鬱症，仍不接受規律藥物治療；今年初跌倒送急診，發現右額葉有大腫瘤。
黃英哲主任強調，以上案例是提醒家屬及醫師，即使失智症狀會逐漸惡化，但不一定來自失智症本身，仍需小心在意來追究其真正原因。
資料來源：台灣新生報／記者蔡清欽
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