住在高雄美濃的一位87歲劉媽媽，有食道裂孔橫膈疝氣病況，去年因為早餐及午餐份量吃較多，兩餐間隔又太近，導致胃移位至胸腔，擠壓心臟造成呼吸衰竭，險些釀成心臟驟停。經過急救，以氣切裝設呼吸器治療，並於今年2月，進行手術將胃移回腹腔固定，術後五天，便不再需要呼吸器，能夠自主呼吸。
劉媽媽的女兒表示，母親在9年前，確診為食道裂孔橫膈疝氣患者，當時醫生考量母親年事已高，並不建議動手術，期間只有偶爾會感受到胸部、腹部的不適感，沒想到這次差點丟了性命。
高齡者患病率高 組織老化有損心肺功能
收治患者的台南市立醫院名譽院長、胸腔外科醫師吳明和表示，食道裂孔橫膈疝氣大多發生在老年人身上，男女比是1:3，最常見的症狀是吞咽困難、嘔吐、胸部及腹部不適。由於組織老化，腹壓加大而造成裂孔擴張，使胃移至胸腔，擠壓心臓和肺部，影響胃的功能也使心肺功能受損。部分患者因此造成胃酸滯留、胃黏膜出血，進而出現慢性貧血的症狀。
吳明和9年來，為24位平均年齡76.5歲的食道裂孔横膈疝氣患者動手術，其中有6位是男性，18位為女性。劉媽媽的狀況屬於較為棘手的案例，但是經由手術將胃拉回胸腔後，情況穩定，術後不久便出院回家休養。
省思長照系統利弊 降低醫病負擔
劉媽媽的親屬說，若不是吳醫師願意替高齡的母親執刀，恐怕母親仍在加護病房依賴呼吸器維持呼吸。政府為了因應台灣邁入高齡社會，投入許多資源建立長照系統，卻沒有注意到這個影響家屬與患者身心的問題，長期下來，可能浪費更多醫療資源。吳明和也提醒，任何疾病都應該積極治療，現今醫學已經非常進步，若能及早治療，會有滿好的成效，更有望成功治癒。
