台灣人口老化速度快，明年將進入高齡社會，許多問題也逐漸浮現。專家指出，老年人比例增加，中風、失智、巴金森氏症患者也越來越多，容易發生咀嚼吞嚥障礙，造成營養缺乏，病情容易惡化。
老化指數提升 腦神經病變患者增
根據台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會估計，目前全台約有30萬人發生咀嚼吞嚥障礙。台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會理事長黃純德指出，隨著國內老化指數提升，衍生的腦神經病變疾病也將增加，患者因神經肌肉病變、協調能力不好，以及口咽部組織構造異常等原因，會造成咀嚼吞嚥障礙問題。
咀嚼吞嚥障礙 併發症問題多
黃純德理事長強調，當病患發生咀嚼吞嚥障礙問題，會導致營養缺乏、脫水、免疫力低下，甚至窒息及吸入性肺炎等併發症，也會引起痛苦、憂心等心理障礙，社會隔離、脫離等情形。
長期營養照護 胃造口、腸造口較佳
黃純德理事長指出，目前國內針對咀嚼吞嚥障礙問題，仍停留在插鼻胃管的階段，其實，對於需要長期營養照護的患者來說，胃造口及腸造口是更適合的選擇，可提供更多的營養需要量，維持患者的體力及免疫力，並且減少痛苦，減輕照顧者的心理與時間壓力。
