今年75歲的王先生，退休後和家人同住，平時會到公園運動、和鄰居聊天。然而最近兩年，王先生變得不愛出門、記憶力變差了、且常發脾氣，一開始家人並不以為意，但這半年來，王先生常晨昏顛倒，甚至會忘記自己已經吃過飯、常抱怨有人偷他的東西、或是莫名指責太太有外遇，容易因此緊張、激動生氣；最近一週，王先生甚至覺得有人要下毒害他而不太敢吃東西，整天害怕不安，經身心科檢查與評估後，才發現原來是罹患老年失智症併妄想現象所致。
隨著台灣失智症人口逐年增加，失智症也逐漸為國人所重視。台南市立醫院身心科李怡萱醫師指出，失智症是一種退化性的疾病，其中以阿茲海默症為最大宗(約佔60%)，常導致患者出現不知不覺且越來越嚴重的記憶力退化、定向感變差，患者有時會突然搞不清楚人在何處、無法說出正確時間日期、不認得親友等，嚴重影響日常生活功能。而某些失智症患者甚至會有睡眠障礙、緊張焦慮、憂鬱、易怒、敏感多疑、妄想、幻覺或干擾行為等症狀，不少患者因此常和親友、鄰居、陌生人產生衝突，甚至產生法律糾紛。
為了提高早期診斷失智症的機會，美國失智症協會提出了失智症十大警訊供大家參考，包括記憶力變差影響到日常生活和工作；無法勝任原本熟悉的事務；言語表達出現問題；喪失對時間、地點的概念；判斷力變差、警覺性降低；抽象思考出現困難；東西擺放錯亂；行為與情緒出現改變；個性改變；活動及開創力喪失。只要身邊有長輩符合上述十大警訊時，就應提高警覺，儘速陪同至神經內科或精神科尋求專業協助。
此外，李怡萱醫師強調，由於失智症的診斷有賴詳細的病史收集，因此親友所提供的資訊對診斷相當重要，另外還有相關血液學檢查、神經影像學檢查、認知功能評估與規則的追蹤也都是重要關鍵，需仔細評估後才能確診。
如何預防失智症？李怡萱醫師建議民眾，應終身參與健康益智的休閒活動、培養運動習慣、維持良好的人際網絡，並採用地中海飲食（多攝取深海魚類、蔬果、橄欖油等）、遠離菸酒與毒品、避免肥胖或過重，如此便可降低罹患失智症的風險。
