全世界大約有3.25億人罹患氣喘，台灣雖無大規模的調查指出明確盛行率，但推估大約有10.57%的成年人罹患氣喘。2019年世界氣喘日的主題是「STOP」，也就是症狀評估（Symptom Evaluatuion）、響應測試（Test Response）、觀察和評估（Observe and Assess）、持續調整治療（Proceed to Adjust Treatment）的英文縮寫，希望透過醫病間氣喘照護的宣導，讓氣喘病患者能夠得到更好的生活品質，讓氣喘從此STOP。
症狀史+肺功能檢查 診斷是否罹患氣喘
臺中榮總臨床試驗科許正園主任指出，氣喘的特徵是「多樣化」的呼吸道症狀，以及「可變異性」的呼氣氣流受阻，所以氣喘病人可能出現咳嗽、胸悶、呼吸困難、及哮鳴等症狀，這些症狀會隨時間、日夜、以及季節改變，肺功能檢查也可能出現反反覆覆、高高低低的變化；因此，醫師必須根據症狀史，再配合肺功能診斷。
由於氣喘的發作跟環境因素，尤其是過敏原的接觸有很大的關係，因此改善居家環境，避免接觸過敏原，是預防氣喘的重要步驟。近幾年的研究發現，除了過敏原以外，空氣污染也是誘發氣喘發作，或造成氣喘控制不良的重要原因。
吸入型類固醇 控制氣喘重要利器
氣喘是由於呼吸道發炎所造成，所以不能只靠支氣管擴張劑治療，而必須使用能消除呼吸道發炎的藥物來達成氣喘的控制。許正園主任說，目前「吸入型類固醇」是治療氣喘最重要的藥物，經由口腔吸入，量少又能直接作用於呼吸道，不會產生全身性副作用，可在醫師指示下安心長期使用。
近年來，隨著科技的進步，生物科技的發達，針對規則使用藥物但仍控制不良的嚴重氣喘患者，發展出生物製劑的治療選項。在門診中這類患者接受新的治療選項後，氣喘發作明顯減少與穩定，是重度氣喘患者的一大福音。
與氣喘共存 控制病情是關鍵
許正園主任強調，氣喘是一種慢性疾病，其無法被根治，但可以被控制。一旦控制不佳，嚴重發作時會生命垂危；如果控制良好，就可回復一般正常生活，完全不受限制；瞭解氣喘，配合醫師控制氣喘，學習與氣喘共存，病患也可以擁有彩色人生！
