生產前的陣痛時期，是許多孕媽咪難以忘懷的「痛」。如果選擇自然產的孕媽咪，都需要面臨陣痛，那是否能運用一些方法，讓自己稍微緩和痛楚的程度，並幫助度過產前的這段等待期呢？
陣痛，指的是「子宮收縮產生的疼痛感」，通常是一陣一陣的、具有規律性。萬芳醫院產房護理師林靜怡進一步描述，「對於孕媽咪來說，最初的感覺是肚子處有一種緩慢、遲鈍的疼痛，腰部也可能產生痠痛感；之後，漸漸感覺疼痛頻率變短，且疼痛程度也隨之增加。」
陣痛‧規律增強的疼痛
林靜怡護理師表示，當孕媽咪察覺到下腹部開始悶痛感、卻還無法確定時，建議開始計算疼痛感出現頻率，如出現規則性的疼痛，並且隨著時間持續下去而愈來愈痛，通常這就是真陣痛。
當真陣痛出現，代表即將進入到產程。她建議，一旦孕媽咪開始陣痛（但沒有其他狀況，如破水），別急著馬上趕到醫院，可先打電話諮詢醫護人員。他們通常會先評估孕媽咪的主訴不適感後；接著協助孕媽咪及其家人做後續簡單處理。
產程三階段
孕媽咪進入陣痛期，即代表進入生產過程。林靜怡護理師表示，產程主要可分為三階段。
‧第一產程：子宮規則收縮～子宮頸口全開。
‧第二產程：子宮頸口全開～胎兒娩出。
‧第三產程：胎兒娩出～胎盤排出來。
其中，陣痛就發生在第一產程；而第一產程又可分為三個時期來說明狀況。她進一步說明，各時期的陣痛感覺、程度等都不同，在孕媽咪上產檯前，護理師會在一旁以合適的方式，協助孕媽咪減緩陣痛所帶來的不適感。
潛伏期‧站立＆走動可減緩
子宮頸口：約開0～3公分。
舒緩方式：站立姿，散散步。
初產婦的潛伏期時間，可能會比較久。此時期疼痛頻率約每5分鐘一次，多數孕媽咪大部分還可以忍受；建議孕媽咪在身體狀況尚可的程度內，下床散散步。
林靜怡護理師說明，多活動可促使胎頭下降，能促進規則宮縮，協助子宮頸口的擴張，有助於加快產程；且在子宮收縮時，採站立姿勢是最能讓產婦感覺不痛，這是因為平躺會減少子宮血流導致肌肉缺氧，進而造成子宮收縮時更痛。這也是為什麼很多初產婦來醫院待產，子宮頸口只開1～2公分，護理師會先請她多走一走。
活動期‧生產球是好幫手
子宮頸口：約開4～7公分。
舒緩方式：左側躺臥、按摩，或使用生產球等。
疼痛的程度加強，而孕媽咪會感覺到整個肚子都很痛，特別是比較下方的位置。林靜怡護理師表示，這是因為胎兒下降，壓迫到的尾骶骨所導致。部分孕媽咪會因為忍受不了疼痛而情緒失控，只專注自己的狀況，任何的聲音都無法進入她的耳中，因此護理師或衛教師會在身旁大聲給予協助。
過度期‧呼吸有方法
子宮頸口：約開8～10公分。
舒緩方式：拉梅茲呼吸法。
過度期的時間比較短，通常進入這時期的孕媽咪，很快就會進入到第二產程。這時候，胎兒的頭已經漸漸下降，促使孕媽咪會有不自主想用力的感覺（類似便意）。林靜怡護理師補充，也因為如此，過度期不適合使用生產球來舒緩，主因在於難以掌握孕媽咪是否會產生「不適當的力」，而發生子宮頸撕裂傷、大出血等的狀況，因此多會請孕媽咪使用「呼吸─吐氣」方法緩解不適，直到評估子宮頸口擴張的程度後（初產婦擴張10公分、經產婦擴張8公分），才開始教導用力方式。
拉梅茲呼吸法
到了懷孕後期，多數的孕媽咪會藉由媽媽教室，學習到拉梅茲呼吸法。林靜怡護理師表示，這種呼吸法主要是透過吸氣、吐氣、哈氣、憋氣等呼吸動作，幫助自身適度放鬆肌肉，進而減少子宮收縮所帶來的疼痛感。這時候，由於孕媽咪的專注力已被陣痛影響，通常會由護理師去引導進行拉梅茲呼吸法。
文／郭盈秀 採訪諮詢／萬芳醫院產房護理師林靜怡
※原文刊載於2014年9月號《媽媽寶寶雜誌》。
※更多精彩內容，請見【媽媽寶寶懷孕生活網】(http://www.mombaby.com.tw/)。
※本文由《媽媽寶寶雜誌》授權刊登，未經同意禁止轉載。
