營養因素如何影響造成癌因性疲勞
感覺到疲勞是癌症患者常見的問題,它甚或造成生命的威脅。在關懷癌症的研究顯示,癌症患者多數有中度甚至嚴重程度的疲勞感,連帶關係到生活品質的降低。Cancer Related fatigue(CRF)稱之為與癌症相關的疲倦,疲勞是一個複雜多因素引起的現象,可以從多個不同的層面來觀察,包括有認知性的、身體感官的、心理情緒的、以及行為上的。病患可能用不同方式的詞語來形容他所承受各樣的疲勞,可見其複雜性。所以對CRF癌症相關的疲倦定義也不同,像是「疲倦、虛弱、缺乏能量的主觀感覺」,由於癌症或癌症治療帶來不尋常且持續性的疲倦感,超出身心所能承受的範圍,且無法因休息或睡眠而獲得舒緩。根據the National Comprehensive Cancer Network(NCCN)國際綜合癌症聯絡網將CRF定義為「個人感受到痛苦且持續性的疲勞,和近期的活動未必成正相關,而是因為來自癌症或癌症治療,這樣的疲倦甚至影響到正常生活的運作」。

癌症所引發疲倦的真相:
1.在罹患癌症的過程中,疲勞是最常見的症狀。
2.疲勞是一種相當主觀的感受,只能透過病患的自我陳述來評斷其程度。
3.疲勞是很多面向的,包括身體的、情緒的、認知及行為上的。
4.健康的人也會有疲倦的時候,但是可以透過休息而獲得紓解;然而癌症病患的疲倦並不能因好好的休息而解除疲勞。
5.造成癌症病患疲勞的機制目前尚未明朗。
6.與癌症相關的疲勞可能來自癌症本身或者接受癌症治療的副作用。
7.評估造成疲倦的相關因素,像是營養、疼痛、 貧血或者是活動等,經由適當的處理可以降低疲勞的程度。

癌症引起疲勞的臨床評估:
1.癌症病患的病史
2.評估病人疲勞的特性(如強度、模式、持續的 時間,日常生活所造成的干擾)
3.評估目前病人能力所及的身體活動
4.評估病人的生理狀況及異常(如睡眠障礙,噁心,嘔吐等)
5.評估病人的情緒困擾(如焦慮,不確定性等)
6.評估病人的合併症(如感染,心臟功能不全, 肺功能不全等)
7.評估營養狀況有關的問題

營養不良、惡病體質(Cachexia)與癌症末期病患的疲勞:
  營養不良是癌症病患普遍存在的一大問題。由於部分的癌症病患難以正常的口服進食,造成熱量攝取不足,蛋白質的嚴重缺乏,體液與電解質不平衡(鈉、鉀、鎂、鈣),鐵的缺乏造成貧血,維生素不足(特別是B1、B6、B12)等,總總因素導致體重的下降,並且影響正常生理機能運作。

  高達六成的癌症末期病人會出現惡質症或惡病體質,其形成的機制尚不明確。惡質症的病人會出現厭食、體重減輕和代謝異常。主要的原因是對碳水化合物、蛋白質及脂肪代謝的改變,包含增加內生性葡萄糖之產生、乳酸的再循環、肝醣的合成、骨骼肌的代謝、肝臟蛋白的合成、肝臟脂肪生成及分解,並減少肝醣的儲存。不正常的蛋白質代謝,導致體重減輕、肌肉流失、精力不足而虛弱疲憊不堪。厭食的原因,可能是接受治療期間-如化療,患者難免味覺改變、食慾不振、且缺乏運動、排便減少所致。噁心和嘔吐也是癌症末期病患常見的問題,相關的原因可能是,藥物、腹水、腸阻塞對胃腸道的刺激導致的噁心感。嚴重的情緒障礙像焦慮、消化道的紊亂,干擾正常的攝食過程,自然營養不良,降低患者的能量,終致所謂的虛弱疲勞。

  另外心理精神層面的低落,也關係著癌症病患的疲勞。抑鬱的患者,喪失克制的能力,感覺無奈、脆弱、沮喪、無精打采;另外會感到不安、緊張、痛苦、難過、害怕失去未來;覺得進食是無意義的行為,失去食慾,持續處於焦慮沒胃口的狀態,疲勞跟著也出現。

  我們最關心的就是如何透過有效的營養管理,來減少病患的疲倦虛弱感。首先可以做些基本的評估,包括收集病人的病史、體重的變化、記錄每天熱量的攝取、檢查血液電解質(鈉、鉀、鈣、鎂)、鐵蛋白、血色素及白蛋白的數值,有無脫水的跡象,飲食的喜好等,以降低病患營養失調的狀況。並且衡量病患的身體狀態,作適度的運動。醫師會依據個別的狀況,以不同的治療策略,來減緩癌症病患的不適,像是疼痛、睡眠障礙、情緒困擾等。正確的營養評估與管理,是希望使病患能保持在最佳的能量狀態,來擊退癌因性的疲勞體質。

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