孩子長不高，常是很多父母的煩惱。但在評估孩子是否有生長問題前，必須先了解何謂「正常生長」。
一般正常足月新生兒，出生時的身長約為49∼50公分，出生後的第1年約長25公分，第2年約長11公分，在2到4歲之間每年約長7公分，4歲到青春期之間每年約長5公分。進入青春期後，男生在生長尖峰期一年可長7∼13公分，女生則可長7∼11公分；之後生長速率逐漸減慢，女生約在16∼18歲、男生約在18∼20歲達到成人身高。
根據同一族群中各年紀孩童的身高，可畫出相對應的身高曲線圖，大多數的孩童會落在3到97個百分位或是平均值的正負兩個標準差之間。一般對身材矮小的定義為，身高小於身高曲線圖上第三個百分位，或是低於平均身高2個標準差。
家族遺傳是主因
孩童身材矮小的原因很多，除了內分泌系統疾病，其他原因有染色體異常例如透納氏症（Turner syndrome）、特定的症候群例如羅素-西弗氏症（Russell-Silver syndrome）、胎兒時期就生長遲緩而出生後未能追趕上正常生長曲線者、先天骨骼發育異常或先天鈣、磷代謝異常、全身各器官系統慢性疾患者。
門診最常見的為「家族性身材矮小」及「體質性生長遲緩」。家族性身材矮小為父母也矮小造成；體質性生長遲緩則是青春期前身材矮小，青春期後即生長突飛猛進，故其成人身高落在正常範圍，通常父母任一方小時候也會有相同現象。還有一部分至門診求診的孩童，雖有身材矮小的問題，但體重也小於體重曲線圖上第三個百分位，這種病人較優先考慮的應是營養不良或其他器官系統性疾病，而非內分泌疾病。
臨床上常被問到：「我的孩子是不是可以用生長激素治療？」孩童若經小兒內分泌科醫師診斷為生長激素缺乏者，可用合成生長激素進行治療，其他如透納氏症或小胖威利症候群（Prader-Willi syndrome）也可以用合成生長激素幫助增加成人身高。
勿使用不明偏方
但若經診斷為正常者，以生長激素治療並無確切療效，故不建議使用。對這些孩童，則建議應保持足夠且均衡的飲食、充足的睡眠以及適當的運動，千萬不要使用來路不明的偏方，以免造成孩童不必要的心理壓力，更甚者可能使孩童健康受損。
資料來源:2014.11 蘋果日報
資料來源:2014.11 蘋果日報
